철없는 와비부부의 인터넷 일기장

05:15 기상
우리 체력을 가늠할 수 없어 오늘 한라산 등정을 위해 다른날보다 좀 더 일찍 서둘러야 했다. 한라산 등정을 위해 배낭 짐도 꼼꼼히 다시 다져 넣고, 올레 7코스 탐방중 끊어져 매듭으로 묶어둔 배낭 끈도 다시 확인했다. 6시가 되기 전에 우리는 호텔에서 체크아웃을 하고 터미널로 향했다. 아직 동이 틀 낌새도 보이지 않는 새벽이었다. 3일동안 여행을 다니며 몸을 부렸더니 피로가 쉽게 가시지는 않는 듯... 길을 나서서도 눈엔 졸리운 기색이 가득했다. 그래도 기대반 걱정반으로 맘은 어느때 보다 설레였다.

06:15 성판악 휴게소로 출발
성판악 휴게소로 향하는 첫 버스는 아침 6시에 출발한다. 그리고 약 15분 간격으로 운행하고 있었다. 성판악까지 운임은 1,500원이다. 드디어 버스를 타고 성판악 코스의 출발점인 성판악 휴게소로 향했다. 약 30분을 달려 6시 50분에 휴게소에 도착했다. 길 건너 주차장 넘어 성판악 휴게소 간판이 보인다.
모르긴 몰라도 이번 여행에서 가장 고된 하루가 될것은 예상했다. 그래서 아무리 입맛이 없어도 아침을 먹어두긴 해야 했다. 휴게소에서 파는 국수와 김밥으로 아침 끼니는 해결했다. 근데... 김밥 속 재료가...ㅡ.ㅡ;

어머니의 충고로 산을 오르며 칼로리를 보충해줄 초코바와 생수를 챙겼다. 그리고 아직 차가운 공기때문에 마누라 목을 싸줄 손수건 하나를 이곳에서 사게 되었다. 나름대로 여행 기념품인샘이기도 했다. 제주도 관광지와 한라산 탐방 코스가 인쇄되어 있다. 이 손수건으로 목을 감쌌다. 뿐만 아니라 일단 옷도 3~4겹 껴입고 오르기로 했다. 덥다 싶으면 벗어버림 되니 말이다.
여기에 덩달아 나도 길다란 수건 하나 기념품겸 하나 사 들었다. 분명 산을 오르며 엄청나게 땀을 흘려될 것이 분명하니, 땀 훔쳐낼 수건 하나가 필요하긴 했다. 이렇게 제주도 여행을 기억할만한 기념품을 마지막 일정에서 하나씩 건졌다. 그리고 기념사진도 한판 찍어주었다. 배낭도 어깨 끈도 다시 조율하고, 신발 끈도 다시금 바짝 묶었다.

이때까지만 해도 상당히 컨디션은 좋게 느껴졌다. 한라산이 해발 1,950m의 남한 최고봉이라 해도 성판악 휴게소가 이미 해발 750m에 위치하고 있다.

1,200m, 1.2Km... 단숨에 올라가주마!

허세도 부려보지만, 내 몸은 이미 한껏 쫄아있었다. 탐방로 입구에서 갑자기 신호가 오는 탓에 화장실을 들렸다 왔다.


07:30 성판악 탐방로로 등정 시작
이런 제대로된 등산은 정~~~말 오랜만이다. 아마 거의 10년만에 처음이지 않을까 싶다. 근데, 그 산이 한라산이라니... 과연 내 몸이 견뎌줄까? 하는 걱정이 수시로 들었다. 하지만, 성판악 탐방로에 들어서는 순간... 머리는 하얗게 비어버리고 숲에서 뿜어져 나오는 숲 향에 취에 기분도 한결 편한 상태로 걸어 오를 수 있었다.
이게 바로 말로만 듣던 "피톤치드"의 위력이란 말인가?
성판악 탐방로로 이어지는 길은 내가 마지막으로 기억에 남아있는 등산로와는 사뭇 달랐다. 무척 잘 정비되어 있어 마치 산책로를 걷는듯한 기분이었다. 흙길 보다는 돌길이 많아서 더더욱 안전한 탐방을 위해 신경을 써야 했을듯 하긴 하다. 그렇다 해도 어릴적 등산할때 말 그대로 "산에 난 길"을 따라 걷는게 아니라, 사진에서처럼 정말 "걷는 길"이 만들어 져 있다는게 좀 신기하기도 했다. 이때까지는 마누라와 이런얘기도 나눴다.

올레길 보다 잘되있네~ 이정도면 할만한데~ 올레 7코스가 더 힘들었다!

뭐... 이 얘기가 그리 오래 가진 않았지만 말이다.


08:40 속밭 대피소 도착

주변 분위기만 봐도 이제 한라산 정상도 얼마 남지 않았음을 알 수 있다. 성판악 탐방로를 따라 오르는 내내 울창한 나무들에 둘러싸여 왔는데, 어느 순간부터 그런 나무는 아무리 둘러봐도 보이지 않았다. 기껏해야 내 허리정도 올듯한 나무가 전부다. 그리고 주변을 잘 살펴보면 온통 돌 덩어리들 뿐이다. 이러한 장관에 감탄해 마지않는것도 잠시... 내 두 눈은 바닥에 꽂혀버리고 말았다.

한계단 한계단 딛고 오르는것 자체가 도전이 되었다. 나를 앞질러 가는 젊은 사람들은 아직 젊으니 그렇다 치고... 아저씨들이야 오랫동안 등산을 해 오셔서 그렇다 치고... 이 아줌마들은 도대체 무슨 내공인지...ㅠㅠ; 그것도 두분이서 마치 시장에 장보러 가시듯 열심히 수다 떠시며 성큼 성큼 오르셨다.

끝까지 힘들어도 꿋꿋이 오르는 내가 자랑스럽다가도, 이런 아주머니분들 한번 지나가 주시면 허탈감과 자괴감이... 이때 한번 허리 펴고 주변을 한번 둘러보곤 했다. 그렇게 추월당하며 오르고 쉬기를 여러번 하다보니...
거의 정상에 다다렀음을 짐작할 수 있었다. 평일인데도 저렇게 많은 사람들이 정상에 올라 한라산의 기운을 받고 있는게 아닌가? 뭐하는 사람들이지??? 이제 정상이 코앞이긴 해도 그래도 힘든건 힘들다. 이놈의 계단이... 계단이 너무 싫다!!!


11:45 한라산 백록담 동능 정상 도착!
그래도... 기어코!!! 정상에 올랐다. 그리고 보았다. 한라산 백록담... 근데 물이... ㅡ.ㅡ;;; 한라산은 배수능력이 아주 탁월(?)해서, 비가 한번 거하게 쏟아진 뒤에 올라오면 그나마 좀 물이 고인 백록담을 볼 수 있다고 한다. 사실 이 웅장한 장관을 보면서 좀 허하긴 했다. 백두산 천지를 기대했던건 아니지만...
그런데 한라산을 오르면서 정말 신기했던게 두가지 있었다. 첫번째는 마누라의 놀라운 산행 능력이었고, 두번째는 산행 내~내~ 시끄럽게 떠들어 대던 까마귀다.

예상치 못했던 마누라의 선전은 감탄스럽기까지 했다. 내가 오버페이스 산행을 방지하기 위해 마누라가 앞서 걷긴 했는데, 나중엔 마누라와 나 사이 거리가 많이 벌어지기도 했었다. 참 대단스럽기도 하지만, 한편으론 참 고맙기도 했다. 잘 걸어줘서...

그리고 이놈의 까마귀들!!! 이녀석들 목청이 어디 좀 커야 말이지... 산행 내~내 시끄럽게 까~악! 까~악! 거리더니, 산 정상에까지 포진해 있었다. 게다가 올라오는 동안 다른 산새 소리는 거의 듣지 못했던것 같다. 어릴적 부모님과 함께 산행하면서 즐기는 것 중 하나가 바로 다양하고 아름다운 산새 소리를 듣는거였는데... 이번엔 까마귀 소리만 써라운드로 들으며 올랐다.

까마귀에게 먹이를 던저 주지 마세요!

잠시 쉬며 쵸코바 반쪽으로 기력도 회복(?)했으니... 이제는 관음사 코스로 하산해야 하는 과정이 남았다. 그냥 이불덥고 자고 싶은데...ㅠㅠ;

관음사 탐방로는 하산을 시작하자 마자, 탄성을 자아내게 만들었다. 탐방로를 따라 줄지어 선 작은 고목 나무들이 그러했고, 저 너머 보이는 울긋 불긋 웃을 갈아 입기 시작한 산의 모습이 그러했고, 그리고 백록담 북벽으로 흘러내리는듯한 암벽 바위들이 그러했다. 많은 사람들이 왜 성판악 탐방로로 올라 관음사 코스로 하산하는 지 이해할만 했다.

정상에서 진각대피소 터까지 이어지는 길은 꽤 난코스였다. 경사도 경사였지만, 길 자체가 좀 험했다. 성판악 탐방로는 그에 비하면 공원 산책로였다. 이 길을 오른다고 생각하면 아마 심장이 터져버릴것 같았을테지만, 이거 하산하는것도 장난이 아니었다. 한걸을 내 딛을때 마다 체중과 배낭 무게가 고스란히 장단지를 거처 발목에 충격이 가해지는데, 용진각대피소 터에 도착해서는 내가 과연 얼마나 더 걸을 수 있을까 걱정이 되기도 했다.


용진각대피소는 2007년 태풍 "나리"로 인해 소실되었다 한다. 이 태풍으로 인해 백록담 북벽에서 흘러내린 암반이 급류와 함께 대피소를 덮쳐버렸다고 한다. 이때 인근 계곡 지형을 바꿀만큼 그 위력이 엄청났다고 한다.

14:15 삼각봉 대피소 도착
삼각봉 대피소에 도착했다. 처음엔 어디가 삼각봉인지 찾지를 못했다. 대피소 지붕이 삼각형이라 그런가... 혹은 대피소 앞에 보이던 작은 바위 모양이 삼각형이라 그런가... 별별 추측을 다 동원했었다. 근데... 이때 이미 난 정신줄을 거의 놓고 있었던게 분명했다. 바로 뒤로 웅장한 삼각봉이 떡! 허니 버티고 있었는데, 그걸 보고도 보지 못했으니 말이다.

삼각봉 대피소를 지나서는 거의 탈진 상태로 서서히 어지럼증이 나타나기 시작했다. 하산하면서 발목은 계속된 충격으로 인해 조금씩 부어 오르는듯 했다. 앞으로 6Km를 더 가야 하는데, 걱정이 점점 더 커지고 있었다. 이때부터 잠깐씩 쉬어가는 시간이 잦아졌다.

그리고, 내 목에 걸린 사진기는 거의 안중에 없었다. 사진 찍을 생각은 고사하고, 몸이 휘청하며 카메라가 바위에 냅다 부딛히든 말든... 일단 내가 죽겠는데, 카메라가 문제가 아니었다.
우리의 종점인 관음사 탐방로 입구에 가까워지자, 한창 공사중인 현장을 목격했다. 한속에 뭘 저리도 두드리며 만들고 있나 싶었는데... 모노레일을 설치중에 있었다. 아마 삼각봉 대피소에 매점을 만들 계획으로 설치중인듯 싶었다. 안그래도 우리도 삼각봉 대피소쯤에 이르러 물도 떨어지고, 쵸코바도 다먹고 없어 너무 아쉬워라 했는데... 만약 다음에 다시 한라산을 방문할 기회가 생긴다면, 그땐 관음사 코스로 한번 올라보며 이 모노레일의 도착지를 확인해 보고 싶다.

이 이후로는 거의 난 탈진상태로 한발 한발 고통스럽게 걷기만 했다. 어지러운것도 부족해서 이젠 구토증상이 나타나기 시작했다. 관음사 탐방로 입구까지 불과 2km만 남겨둔 상황인데도, 어찌나 시간은 느리게만 흘러가는것 같던지... 이미 다리는 부들 부들 떨리는 허벅지 힘으로 겨우 겨우 발을 옮겨 가고 있었다.

15:45 한라산 완주 성공!
드디어 관음사 탐방로 입구에 도착했다. 이미 다리는 완전히 풀려버렸고, 배를 살짝만 툭! 건들어도 구토가 나올듯 매스꺼웠다. 어지러운건 뭐... 눈을 감고 있어도 핑핑 돈다. 그대로 길바닥에 주저 앉았다. 그렇게 한 5분 퍼질러 있다가, 그래도 관음사 탐방로 입구 인증샷은 찍어야겠단 일념 하나로 몸을 일으켜 카메라를 손에 쥐었다. 그렇게 해서 찍은 컷이....

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